Operação SpecTor, FBI: O Brasil na rota dos opióides
A Operação SpecTor abrangeu três continentes, apreendeu milhões de dólares e retirou de circulação dezenas de milhares de drogas potencialmente letais.
Uma operação coordenada abrangendo nove países e dezenas de agências governamentais nos Estados Unidos, Europa e América do Sul visando os mercados de drogas da darknet culminou com a apreensão de mais de US$ 50 milhões em dinheiro e moeda virtual, 850 quilos de pílulas potencialmente letais, outras drogas e 288 prisões.
A Operação SpecTor atingiu uma rede vasta de fabricantes, cadeias de suprimentos online, compradores, revendedores e usuários, revelando que a darknet – uma parte da internet acessível por meio de um navegador criptografado – fornece apenas uma camada de anonimato superficial aqueles que ali operam. As apreensões de drogas incluíam cerca de 68 quilos de fentanil, um opióide sintético tão perigoso que dois miligramas – equivalente a apenas alguns grãos de sal – é uma dose potencialmente letal.
“A disponibilidade de substâncias perigosas como o fentanil nos mercados da darknet está ajudando a alimentar uma crise que tem ceifado muitas vidas americanas”, disse o diretor do FBI, Christopher Wray. “É por isso que continuaremos a unir forças com nossos parceiros de polícias em todo o mundo para atacar este problema juntos.”
A operação começou no final de 2021. A equipe Joint Criminal and Opioid Darknet Enforcement (JCODE), criada pelo Departamento de Justiça em 2018, liderou o esforço. A equipe coordena investigações de várias agências em mercados virtuais que vendem drogas perigosas e ilegais em todo o mundo. O FBI estava entre as 12 agências americanas que trabalhavam com parceiros locais na operação.
No exterior, o Bureau trabalhou em estreita colaboração com as autoridades do Brasil e da Europol (que fornece apoio investigativo às agências europeias de aplicação da lei) para realizar 135 prisões e apreender mais de US$ 38 milhões.
“Esses mercados da darknet e seus fornecedores não são limitados por fronteiras geográficas, exigindo que trabalhemos em estreita colaboração com nossos parceiros internacionais”, disse Kristen Varel, agente especial de supervisão da Unidade de Crime Organizado de Alta Tecnologia do FBI, que coordena as operações JCODE. “Nós nos concentramos nos fornecedores que operam em solo americano, mas também investigamos a infraestrutura do mercado, que geralmente está localizada no exterior, geralmente em países europeus”.
Nos Estados Unidos, o FBI faz parceria com agências federais com experiência em todas as faces do tráfico de drogas, desde prensas de comprimidos e postagens em redes sociais até pacotes enviados pelo correio. Isso inclui a Drug Enforcement Administration, Homeland Security Investigations, o Internal Revenue Service, a Food and Drug Administration e o Postal Inspection Service, que é o braço de aplicação da lei do Serviço Postal dos EUA.
“A JCODE não teria sucesso sem essas parcerias”, disse Varel. “Tudo atinge vários locais. Temos remessas indo e voltando entre estados e até países. Portanto, é fundamental que todos trabalhemos juntos nisso.”
A aplicação da lei realizou mais apreensões durante a Operação SpecTor, incluindo 117 armas de fogo, do que em qualquer operação anterior. O número de prisões, incluindo 153 nos Estados Unidos, é o maior já registrado em qualquer operação JCODE.
Ignorar a onda de opióides falsificados ilegais está fora de cogitação. As mortes causadas por opióides sintéticos como o fentanil aumentaram para 71.238 em 2021, contra 57.834 em 2020 , de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Mais de 564.000 pessoas morreram de overdose de opióides entre 1999 e 2020, de acordo com o CDC.
A abordagem da JCODE para as investigações é dupla. As equipes visam a infraestrutura dos mercados da darknet para finalmente colocá-los offline. Eles então analisam os dados, incluindo nomes de usuário e contas, para desenvolver pistas que podem enviar para agências parceiras em todo o mundo para construir investigações. Só o FBI tem 56 escritórios de campo, que podem rastrear suspeitos em suas respectivas comunidades que tenham sido identificados como potenciais vendedores ou compradores de drogas rastreadas nos mercados da darknet.
Em um caso em novembro passado, um homem de 36 anos de Los Angeles foi acusado de liderar uma organização que usava prensas de alta velocidade para criar pílulas falsas contendo fentanil e metanfetamina. Ele é acusado de vender milhões de comprimidos para milhares de clientes na darknet .
Em outro caso, um homem de 29 anos da Flórida foi acusado de distribuir fentanil, metanfetamina e heroína por meio dos mercados da darknet e do correio dos EUA. Após sua prisão, os investigadores encontraram uma lista de 6.000 clientes. Ele foi condenado em dezembro a 16 anos de prisão .
Na Europa, a Força-Tarefa de Ação Conjunta contra o Cibercrime da Europol reuniu dados de inteligência a partir de evidências coletadas por investigadores alemães, levando a centenas de investigações e prisões de fornecedores em outros mercados da darknet. “Nossa coalizão de autoridades policiais em três continentes prova que todos nos saímos melhor quando trabalhamos juntos”, disse a diretora executiva da Europol, Catherine De Bolle, da Operação SpecTor . “Esta operação envia uma forte mensagem aos criminosos na dark web: aplicação da lei internacional tem os meios e a capacidade de identificar e responsabilizá-los por suas atividades ilegais, mesmo na dark web.”
Os investigadores do JCODE dizem que é fundamental entender que as drogas que aparecem em sites da darknet não são confiáveis, independente da aparência que tenham. No caso de Los Angeles, por exemplo, o sujeito principal estava operando seis prensas de comprimidos em um ambiente que os investigadores descreveram como insalubre e inseguro.
“Essas pílulas são perigosas e você não sabe o que está recebendo”, disse Varel. “Esses indivíduos não são químicos; eles só buscam as margens de lucro. Então, eles estão comprando produtos baratos como fentanil e outras coisas que são mais baratas do que os compostos reais que compõem os analgésicos legítimos”.
Para divulgar os perigos predominantes, a equipe JCODE embarcou em um esforço nesta primavera chamado Operation ProtecTor. Esse esforço envolveu o contato com indivíduos cujas identidades foram descobertas durante mandados de busca e operações de prisão de fornecedores atuantes. O FBI enviou pistas a cada um de seus escritórios de campo para trabalhar com agências parceiras. Os agentes então se dirigiam às casas dos sujeitos, batiam em suas portas e os informavam que a polícia estava ciente do que eles estavam fazendo – e que a coisa mais segura a fazer era parar.
“Não importa o que alguém esteja lhe dizendo, você realmente não sabe o que há ali”, disse Andrew Innocenti, um agente especial supervisor que lidera um esquadrão JCODE no escritório de campo do FBI em Los Angeles. Ele disse que as drogas – ou os ingredientes precursores dos quais são feitas – podem mudar de mãos com frequência enquanto viajam da darknet para a porta.
“Quando essas pílulas são criadas e enviadas em todo o país, elas estão sendo revendidas em alguns casos para pessoas no ensino médio, em universidades, nas redes sociais”, disse ele. “E nesse ponto, você está diluindo a mensagem do que isso realmente é ou pretende ser. Quando a mensagem muda ao longo do tempo, de traficante de drogas a vendedor da darknet, a revendedor, ao garoto do ensino médio local que os está distribuindo, quem sabe o que você pode estar levando? E é aí que mora o perigo.”
A Operação SpecTor é a quinta ação policial coordenada desde que a equipe JCODE foi estabelecida em 2018. Em comentários em uma coletiva de imprensa em 2 de maio em Washington, DC, o procurador-geral Merrick Garland disse que a operação recente representa o maior número de fundos apreendidos e o maior número de prisões em qualquer ação internacional coordenada liderada pelo Departamento de Justiça contra traficantes de drogas na darknet.
“Nossa mensagem para os criminosos na dark web é esta: você pode tentar se esconder nos confins da internet, mas o Departamento de Justiça irá encontrá-lo e responsabilizá-lo por seus crimes”, disse Garland.
Fonte: Federal Bureau of Investigation
Foto de Capa: FBI News
